En junio de 1884 (en Paris, Francia), dos ingenieros de la empresa Eiffel, Maurice Koechlin y Émile Nouguier (jefe de la oficina de proyectos y el jefe de la oficina de métodos, respectivamente) estudian el proyecto de una torre metálica de 300 metros. Esperan poder hacer de ella el centro de atención de la Exposición Universal de 1889.
El 6 de junio exactamente, Maurice Koechlin realiza el primer croquis del edificio. El dibujo representa una torre de 300 metros de altura, donde las cuatro caras curvas están unidas por plataformas cada 50 metros hasta llegar a la cumbre. Gustave Eiffel dice no estar interesado en el proyecto, sin embargo, les concede a los diseñadores la autorización para proseguir con el estudio. Stephen Sauvestre, arquitecto en jefe de la empresa Eiffel es llamado para colaborar en el proyecto y vuelve a dibujar completamente el edificio para darle otra magnitud: añade un pesado pie de mampostería y une la torre hasta el primer piso mediante arcos, reduce el número de plataformas de cinco a dos, hace del diseño de la torre algo parecido a un faro, entre otros cambios.
Esta nueva versión del proyecto, embellecida con barniz decorativo, es presentada de nuevo a Gustave Eiffel, que en esta ocasión, se muestra entusiasta con el proyecto; hasta tal punto que deposita, el 18 de septiembre de 1884, en su nombre y los de Koechlin y Nouguier, una patente para una nueva disposición que permita la construcción de pilas y torres de metal con una altura superior a 300 metros. Poco tiempo después compra los derechos de Koechlin y Nouguier, para obtener los derechos exclusivos sobre la futura torre.
El 6 de junio exactamente, Maurice Koechlin realiza el primer croquis del edificio. El dibujo representa una torre de 300 metros de altura, donde las cuatro caras curvas están unidas por plataformas cada 50 metros hasta llegar a la cumbre. Gustave Eiffel dice no estar interesado en el proyecto, sin embargo, les concede a los diseñadores la autorización para proseguir con el estudio. Stephen Sauvestre, arquitecto en jefe de la empresa Eiffel es llamado para colaborar en el proyecto y vuelve a dibujar completamente el edificio para darle otra magnitud: añade un pesado pie de mampostería y une la torre hasta el primer piso mediante arcos, reduce el número de plataformas de cinco a dos, hace del diseño de la torre algo parecido a un faro, entre otros cambios.
Esta nueva versión del proyecto, embellecida con barniz decorativo, es presentada de nuevo a Gustave Eiffel, que en esta ocasión, se muestra entusiasta con el proyecto; hasta tal punto que deposita, el 18 de septiembre de 1884, en su nombre y los de Koechlin y Nouguier, una patente para una nueva disposición que permita la construcción de pilas y torres de metal con una altura superior a 300 metros. Poco tiempo después compra los derechos de Koechlin y Nouguier, para obtener los derechos exclusivos sobre la futura torre.
El genio Gustave Eiffel no reside en la concepción del monumento, sino en la energía que empleó en hacer conocer su proyecto a los gobernantes, a los responsables y al público en general, para poder construir la torre; y, cuando lo logró, en la inversión para hacerlo, que ante los ojos de todos, seguía siendo un simple desafío arquitectónico y técnico o un objeto puramente estético. También financió con sus propios fondos algunos experimentos científicos llevados a cabo en o desde la torre Eiffel, los cuales permitieron perpetuarla.
El 1 de mayo de 1886, el ministro de Comercio e Industria, Édouard Lockroy, entusiasta partidario del proyecto, firmó un decreto que declaraba abierto un apoyo para la Exposición Universal de 1889. Gustave Eiffel ganó este apoyo económico y un convenio el 8 de enero de 1887 que fijó las modalidades de construcción del edificio.
Construida en dos años, dos meses y cinco días (de 1887 a 1830) por 250 obreros, sobre el Campo de Marte cerca del río Sena (en el 7.º distrito de París), se inauguró oficialmente el 31 de marzo de 1889.
Dimensiones principales de la Torre Eiffel
Cimientos:
_ Altitud de la base (sobre el nivel del mar): 33,5 metros. _Longitud de la divergencia interior entre los dos pilares: 74,24 metros.
_Longitud de la divergencia exterior entre los dos pilares: 124,9 metros.
1.ª planta: _Altura de la primera planta sobre la base: 57,63 metros.
_Altitud de la primera planta sobre el nivel del mar: 91,13 metros.
_Lado exterior (al nivel de la planta): 70,69 metros.
_Superficie (al nivel de la planta): 4200 m².
2.ª planta:
_Altura de la segunda planta sobre la base: 115,73 m.
_Altitud de la segunda planta sobre el nivel del mar: 149,23 m.
_Lado exterior (al nivel de la planta): 40,96 m.
_Superficie (al nivel de la planta): 1650 m².
3.ª planta:
_Altura de la tercera planta sobre la base: 276,13 m.
_Altitud de la tercera planta sobre el nivel del mar: 309,63 m.
_Lado exterior (al nivel de la planta): 18,65 m.
_Superficie (al nivel de la planta): 350 m².
Alturas totales:
_Altura total con antena en el año 2000: 324 m.
_Altura total con antena en el año 1994: 318,7 m.
_Altura total con antena en el año 1991: 317,96 m.
_Altura total con antena en el año 1989: 312,27 m.
_Altura total sin bandera en el año 1889: 300 m.
La Torre emplea a 500 personas, y está abierta todos los días del con más de seis millones de turistas anuales.